對于“試管嬰兒”的理解，大家常常存在一種望文生義的關于誤解，試管嬰兒是重概在試管里長大的， 含有胎兒生長所需各種養料的解釋試管替代了母親的子宮。其實，試管嬰兒這是關于一個錯誤的概念。 這里，重概對關于“試管嬰兒”的解釋幾個重要生物學概念做出解釋。
1 “試管嬰兒” 試管 “試管嬰兒”是試管嬰兒體外受精——胚胎移植（in vitro fertilization -embryo transfer ，IVF -ET）技 術的關于俗稱， 指用人工方法讓卵子和精子在體外受精并進行早期胚胎發育,重概 然后移植到母體子宮內發育， 并通過母體分娩而誕生的解釋嬰兒。 因此“試管嬰兒” 并非如一些人所想象的試管嬰兒是在試管里長大的嬰兒。 由于早期體外受精實驗通常是關于在體外試管內進行的，胚卵在“試管” 內發育一個短時期,重概 故稱“試 管嬰兒” 。
其實，“試管”只是卵子與精子結合的體外受精場所，這個過程也可在其他的器皿里完成， 如培養皿。 用于進行“試管嬰兒”體外受精和早期 胚胎發育的體外培養器皿里邊盛有供胚卵生長發育的培養液,器皿中所含的養料很有限, 胚卵在此發育一個短暫時期形成早期胚胎后， 移植入母體子宮，才能繼續發育。 試管不能代替子宮， 子宮的功能不是試管可以比擬的。 子宮，是女性獨有的臟器，具有特殊的結構和功能，是胎兒或幼體發育生長的場所。目前人類仍無法在試管中完全模擬胚胎在子宮中發育全過程的完整環境。 
2“試管嬰兒”與體內受精和人工授精
2.1 體內受精與體外受精 體內受精 （fertilizat ion）是卵子和精子在體內互相識別，融合為一個 受精卵的過程。 它是有性生殖的基本特征, 普遍存在于動植物界。而體外受精是指在體外進行精、 卵互相識別融合成受精卵的過程。
2.2 人工授精、人工受精與“試管嬰兒” 人工授 精與人工受精均屬于輔助生殖技術， 雖只有一字之差，但含義是截然不同的。人工授精是指將男性精液用人工方法注入女性子宮頸或宮腔內， 以協助受孕的方法，精卵結合是在女性子宮內完成。因此，人工授精屬于體內受精。
人工受精通常是指精子與卵子的體外受精, 即從體內取出初級卵母細胞和精子， 在人工模擬的體內環境（包括營養、溫度、pH 等）下，使初級卵母細胞成熟和精子獲能，最終完成受精。從受精卵在體外發育到桑葚胚階段后再放入到女方的子宮內著床，令其繼續發育。
3“試管嬰兒”與“克隆人” 克隆分為治療性克隆和生殖性克隆。 治療性克隆是利用克隆技術產生特定的細胞、 組織或器 官，用于治療性移植。 我們不反對治療性克隆。 “克隆人”技術指生殖性克隆，即將克隆技術用于產生人類個體。 “克隆人”技術采用了核移植技術，將供體細胞的細胞核取出，植入去核卵細胞 中， 形成重組細胞， 經過體外培養形成早期胚胎后，將早期胚胎移入母體子宮內繼續發育，妊娠產生嬰兒。 “試管嬰兒之父”愛德華茲對克隆人的研究極為反對， 他認為：“如果不能用一次又一次的動物實驗來證明某種技術的安全性， 那就絕不應當把它施加于人體”。 目前，對生殖性克隆，一般采取四不原則：不贊成、不允許、不支持 、不接受任何生殖性克隆人的實驗。 “克隆人”與“試管嬰兒”的最大區別是：前者無兩性生殖細胞核的融合，不涉及減數分裂，核遺傳物質與供體相同，是無性生殖的產物，是絕對禁止的：后者是通過體外受精、胚胎移植技術產生， 有兩性生殖細胞核的融合過程， 遺傳物質來自2個個體，屬于有性繁殖的產物。
4 “試管嬰兒”與“設計試管嬰兒” “設計試管嬰兒”指將體外受精形成的胚胎在 植入母體孕育前，根據人們的需要，將胚胎的一個細胞取出，進行基因檢測，當檢測結果符合人們需要時，再把胚胎植入母體孕育。
“試管嬰兒”技術與“設計試管嬰兒”技術的， 區別在于，“設計試管嬰兒” 需在胚胎移植前對胚胎進行遺傳學診斷， 以篩選符合特殊目的要求的胚胎，進而生出所需類型的嬰兒。
